৫২৭টি ভারতীয় পণ্যে ক্যান্সার সৃষ্টিকারী উপাদান খুঁজে পেয়েছে ইউরোপীয় ইউনিয়ন
একটা আর দুইটা পণ্যে নয় ৫২৭ ভারতীয় পণ্যে ইউরোপীয় ইউনিয়নে ক্যান্সার সৃষ্টিকারী উপাদান পাওয়া গেছে। সেপ্টেম্বর ২০২০ এবং এপ্রিল ২০২৪ এর মধ্যে, ইউরোপীয় খাদ্য নিরাপত্তা কর্তৃপক্ষ ভারতের সাথে যুক্ত ৫২৭ টি পণ্যে ক্যান্সার সৃষ্টিকারী দূষক খুঁজে পেয়েছে। তাদের মধ্যে, ইউরোপীয় ইউনিয়ন বাদাম, তিল বীজ (৩১৩), ভেষজ, মশলা (৬০), ডায়েটিক খাবার (৪৮) সহ বেশ কয়েকটি খাবারে ক্যান্সার-উন্নয়নকারী পণ্য খুঁজে পেয়েছে।
ঘটনাটি প্রকাশ্যে আসার সাথে সাথে প্রায় ৮৭টি পণ্যের চালান প্রত্যাখ্যান করা হয়েছিল এবং বাকি অনেক পণ্য বাজার থেকে প্রত্যাহার করা হয়েছিল। এই সমস্ত পণ্যগুলিতে ইথিলিন অক্সাইড থাকে, যা একটি প্রধান ক্যান্সার সৃষ্টিকারী এজেন্ট।
হংকং এবং সিঙ্গাপুরে আমদানি করা বেশ কিছু ভারতীয় পণ্যে এরই আলামত পাওয়া গেছে। এরপর ওই দেশে ভারতীয় পণ্যের ব্যবহার নিষিদ্ধ করা হয়। ইথিলিন অক্সাইড, মূলত একটি বর্ণহীন গ্যাস, এটি একটি কীটনাশক রাসায়নিক এবং জীবাণুনাশক স্প্রে হিসাবেও ব্যবহৃত হয়। লিম্ফোমা এবং লিউকেমিয়া ক্যান্সার প্রতিরোধে ইথিলিন অক্সাইড প্রাথমিকভাবে জীবাণুমুক্ত রাসায়নিক হিসাবে ব্যবহৃত হয়। র্যাপিড অ্যালার্ট সিস্টেম ফর ফুড অ্যান্ড ফিড (Rasff) থেকে পাওয়া তথ্য অনুসারে, ইউরোপীয় ইউনিয়নের সদস্য দেশগুলিতে খাওয়া একাধিক খাবার অনুসন্ধান করার পর ৫২৫টি খাদ্য পণ্যে এই রাসায়নিক পাওয়া গেছে। যার মধ্যে ৩৩২টি খাদ্যের উৎস ভারতে। ভারত ছাড়াও আরও অনেক দেশ রয়েছে।
রামাইয়া অ্যাডভান্সড টেস্টিং ল্যাবের চিফ অপারেটিং অফিসার জুবিন জর্জ জোসেফ বলেন, ইথিলিন অক্সাইড ছাড়াও আরও দুটি রাসায়নিক বিষাক্ত পদার্থ পাওয়া গেছে। যার মধ্যে সবচেয়ে বিপজ্জনক ইথিলিন গ্লাইকল। যা মূলত কাশির সিরাপে ব্যবহৃত হয় এবং এমনকি শিশুদের মৃত্যুও ঘটাতে পারে। ইথিলিন অক্সাইড ব্যাপকভাবে পণ্য জীবাণুমুক্ত করতে ব্যবহৃত হয়, সম্ভবত সালমোনেলা এবং ই. কোলাইয়ের বিরুদ্ধে। তারা আরও বলেন, যেকোনো দেশ থেকে আনা পণ্যের নিরাপত্তা খতিয়ে দেখতে হবে। দেশে আনার সঙ্গে সঙ্গেই তা বাজারে ব্যবহারের জন্য পাঠানো উচিত নয়। ২০২২ এবং ২০২৩ সালে ১২১ টি দূষিত ভারতীয় পণ্য শনাক্ত করা হয়েছিল কিন্তু তারপরও ভারত কোনও উপযুক্ত ব্যবস্থা নেয়নি।
তাই ইউরোপীয় ইউনিয়নের (ইইউ) ফুড সেফটি ডিপার্টমেন্ট ভারতীয় খাবারকে ‘ক্যান্সারের বিষ’ হিসেবে অভিযুক্ত করেছে।
তারা অভিযোগ করেছে যে তারা সেপ্টেম্বর ২০২০ থেকে এপ্রিল ২০২৪পর্যন্ত ভারত থেকে রপ্তানি করা কমপক্ষে ৫২৭ টি খাদ্য পণ্যে ‘বিষ’ পেয়েছে।
তারা জানান, এর মধ্যে বেশির ভাগই বাদাম, তিল, ভেষজ, মসলা, পথ্য-খাদ্য। 87টি খাদ্য সামগ্রী সীমান্তে আটক করা হয়েছে। পরে বাকি খাবারগুলো বাজার থেকে সরিয়ে নেওয়া হয়।
ইউরোপীয় ইউনিয়নে, ইথিলিন অক্সাইড নামে একটি বর্ণহীন গ্যাস কীটনাশক এবং জীবাণুনাশক হিসাবে ব্যবহৃত হত। চিকিৎসা সরঞ্জাম জীবাণুমুক্ত করতে রাসায়নিক ব্যবহার করা হয়। কিন্তু এই রাসায়নিক কোনোভাবে শরীরে প্রবেশ করলে লিম্ফোমা এবং লিউকেমিয়ার ঝুঁকি অনেক বেশি।
খাদ্য ও খাদ্যের জন্য র্যাপিড অ্যালার্ট সিস্টেম (আরএএসএফএফ) ইইউ দেশগুলিতে খাদ্য নিরাপত্তা পর্যবেক্ষণ করে।
তারা জানান, ৫২৫টি খাবারে কেমিক্যাল পাওয়া গেছে। এর মধ্যে ৩৩২টি পণ্য সরাসরি ভারত ছেড়েছে। বাকি খাদ্যপণ্যের সঙ্গে ভারতের নামও যুক্ত।
একটি ফুড টেস্টিং ল্যাবের প্রধান কর্মকর্তা জুবিন জর্জ জোসেফ বলেন, ইথিলিন অক্সাইড ছাড়াও আরও দুটি রাসায়নিক পাওয়া গেছে।
“এর মধ্যে সবচেয়ে বিপজ্জনক হল ইথিলিন গ্লাইকোল,” তিনি বলেন। আফ্রিকার কাশির সিরাপে এই রাসায়নিক পাওয়া গেছে। ওই ঘটনায় সিরাপ খেয়ে অনেক শিশু মারা যায়।
জোসেফের মতে, চিকিৎসা সরঞ্জাম জীবাণুমুক্ত করতে ইথিলিন অক্সাইড ব্যবহার করা হয়। তবে বিকল্প ব্যবস্থা থাকা জরুরি।
তার কথায়, ভারতের খাদ্য গুণমান ও নিরাপত্তা কর্তৃপক্ষ ফুড সেফটি অ্যান্ড স্ট্যান্ডার্ড অথরিটি অফ ইন্ডিয়া (এফএসএসএআই) এর বিবেচনা করা উচিত যে গামা রশ্মি বিকল্প জীবাণুনাশক হিসাবে ব্যবহার করা যেতে পারে কিনা। তাদের উচিত বিভিন্ন শিল্পকে এ বিষয়ে ভাবতে উৎসাহিত করা।
এই পরিস্থিতিতে ভারতের একজন সমাজকর্মী উদ্বেগ প্রকাশ করে বলেন, ‘বিদেশে যেসব খাদ্যপণ্য রপ্তানি করা হয়, তার সবগুলোই ভালো মানের। তাদের এই অবস্থা হলে স্থানীয় বাজারে কী কী অবস্থা বেচাকেনা হয় কে জানে। তাদেরও পরীক্ষা করা দরকার।
