ঘুম থেকে ওঠা, পরিষ্কার, ইস্ত্রি করা পোশাক পরা, অফিসে যাওয়া এবং শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত আরামদায়ক পরিবেশে কাজ করা একজন প্রতিবেদকের দৈনন্দিন দায়িত্ব নয়। একজন পেশাদার সাংবাদিকের কাজ হলো দুর্যোগ, দুর্ভোগ, যুদ্ধ, দাঙ্গা এবং সংঘাত সহ প্রতিকূল পরিস্থিতিতে ক্রমাগত তথ্য, ভিডিও এবং ছবি সংগ্রহ করা। প্রতিটি পদক্ষেপে মৃত্যু হতে পারে জেনেও তাদের পেশাগত কর্তব্যের অংশ হিসেবে, মানুষকে তথ্য দেওয়ার নেশা এবং মানবাধিকার সমুন্নত রাখার শপথকে  মাথায় রেখে মৃত্যুর ভয়কে উপেক্ষা করে সাংবাদিকরা প্রতিদিন বিপজ্জনক এলাকায় কাজ করছেন।

তারা গুলি, বন্দুক এবং বোমার আঘাতে নির্দয়ভাবে প্রাণ হারাচ্ছেন। গাজার সাংবাদিকরা তাদের পেশাগত কর্তব্য পালনে জীবন উৎসর্গ করে মৃত্যুর এই মহান যাত্রায় নতুন ইতিহাস রচনা করেছেন।

সাংবাদিকদের নিরাপত্তা ও স্বার্থের জন্য কাজ করা আন্তর্জাতিক সংস্থা কমিটি টু প্রোটেক্ট জার্নালিস্টস (Committee to Protect Journalists) এর মতে, বিশ্বের ইতিহাসে যেকোনো সংঘাতে এর চেয়ে বেশি সাংবাদিক প্রাণ হারিয়েছেন। এখন পর্যন্ত এই সংঘাতে ২৩২ জন সাংবাদিক প্রাণ হারিয়েছেন, যার মধ্যে বেশিরভাগই ফিলিস্তিনি, ৬ জন লেবানিজ এবং ২ জন ইসরায়েলি, বাকিরা অন্যান্য দেশের। তারা সব্বাই প্রাণ হারান ইসরায়েলি নৃশংস হামলার প্রতিবেদন করতে গিয়ে।

সাংবাদিকদের নিরাপত্তা ও স্বার্থের জন্য কাজ করা আন্তর্জাতিক সংস্থা কমিটি টু প্রোটেক্ট জার্নালিস্টস-এর মতে, বিশ্বের ইতিহাসে যেকোনো সংঘাতে এত সাংবাদিক প্রাণ হারিয়েছেন তা রেকর্ড নাই।

এই মৃত্যুর সংখ্যা বিশ্বের যেকোনো সংঘাতে সর্বোচ্চ। ৭ অক্টোবর, ২০২৩ থেকে শুরু হওয়া এই যুদ্ধে আরও ৯১ জন সাংবাদিক আহত হয়েছেন। এই সংঘাতে এখনও দুই সাংবাদিক নিখোঁজ। ৮৩ জন সাংবাদিককে ইসরায়েলি বাহিনী আটক করেছে।

এছাড়াও, এই বর্বর গণহত্যার সংবাদ কভার করতে গিয়ে অনেকেই মানসিকভাবে অসুস্থ হয়ে পড়েছেন। তারা গুরুতর মানসিক আঘাতে ভুগছেন।

অন্যদিকে, যুক্তরাষ্ট্র ভিত্তিক পর্যবেক্ষণ সংস্থা ওয়াটসন ইনস্টিটিউট জানিয়েছে যে, গাজা যুদ্ধে প্রতি সপ্তাহে গড়ে ১৩ জন সাংবাদিক ও সাংবাদিক নিহত হয়েছেন। এটি দুটি বিশ্বযুদ্ধ, ভিয়েতনাম যুদ্ধ, যুগোস্লাভ গৃহযুদ্ধ এবং আফগানিস্তানে মার্কিন যুদ্ধে নিহত সাংবাদিক ও সাংবাদিকদের মিলিত সংখ্যার চেয়েও বেশি।

আন্তর্জাতিক মান অনুসারে, সাংবাদিকরা সাধারণত যুদ্ধ এবং সংঘাত-কবলিত এলাকায় বিশেষ সুরক্ষা পান। সকল পক্ষই মিডিয়া এবং সাংবাদিকদের সংঘাত থেকে দূরে রাখার চেষ্টা করে। কিন্তু গাজায় কর্মরত সাংবাদিকদের সুরক্ষা দেওয়া তো দূরের কথা, ইসরায়েলি বাহিনী তাদের লক্ষ্য করে হত্যা করেছে। সর্বাত্মক যুদ্ধের আগেও ইসরায়েলি বাহিনী এমন বর্বরতা চালিয়েছে।

১১ মে, ২০২২ তারিখে, আল-জাজিরার সংবাদদাতা শিরিন আবু আকলেহকে আইডিএফ সৈন্যরা ঠান্ডা মাথায় হত্যা করে। জেনিন শরণার্থী শিবিরে একটি অভিযান কভার করার সময় শিরিনের হত্যাকাণ্ড ইসরায়েলি বাহিনীর কঠোর বর্বরতাকে প্রকাশ করে।

৫১ বছর বয়সী মহিলা সাংবাদিকের মাথায় গুলি করা হয়েছিল। এটি কোনও যুদ্ধে অবাঞ্ছিত মৃত্যু ছিল না, এটি ছিল একটি নির্দিষ্ট হত্যা বা 'লক্ষ্যবস্তু হত্যা'। ৭ অক্টোবর, ২০২৩ তারিখে নতুন যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর, এই সাংবাদিকদের নির্দিষ্ট হত্যাকাণ্ড এখন নির্বিচারে হত্যাকাণ্ডে পরিণত হয়েছে। যার সর্বশেষ উদাহরণ হল সাংবাদিকদের তাঁবুতে বোমা হামলা।

৭ অক্টোবর, ২০২৩ তারিখে গাজায় সর্বাত্মক অভিযান শুরু হওয়ার পর থেকে গণমাধ্যম কর্মীরা ইসরায়েলি হামলার লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত হয়েছেন। হামাস-ইসরায়েল সংঘাত শুরু হওয়ার পর থেকে ইসরায়েলি হামলায় ২৩২ জন সাংবাদিক নিহত হয়েছেন। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ভিত্তিক থিঙ্ক ট্যাঙ্ক ওয়াটসন ইনস্টিটিউট ফর ইন্টারন্যাশনাল অ্যান্ড পাবলিক অ্যাফেয়ার্সের এক প্রতিবেদনে এই তথ্য উঠে এসেছে। অর্থাৎ, ইসরায়েলি সেনাবাহিনী, আইডিএফ, প্রতি সপ্তাহে গড়ে ১৩ জন সাংবাদিককে হত্যা করেছে।

সাংবাদিক ও লেখক অ্যান্থনি লোয়েনস্টাইন আল জাজিরাকে বলেন, গাজায় নিহত সাংবাদিকের সংখ্যা গত ১০০ বছরে বিশ্বের সকল যুদ্ধে নিহতের সংখ্যাকে ছাড়িয়ে গেছে। তিনি ব্রাউন ইউনিভার্সিটির কস্ট অফ ওয়ার প্রজেক্টের একটি গবেষণাকে এই তথ্যের উৎস হিসেবে উল্লেখ করেছেন।

তিনি আরও বলেন, পরিসংখ্যানগুলি প্রমাণ করে যে ইসরায়েল ইচ্ছাকৃতভাবে সাংবাদিকদের লক্ষ্যবস্তু করছে। লোয়েনস্টাইন অভিযোগ করেন যে, চীন, রাশিয়া বা ইরান যখন সাংবাদিকদের উপর আক্রমণ করে তখন পশ্চিমা দেশগুলি অনেক বেশি সক্রিয় থাকে। কিন্তু যখন ইসরায়েল একই কাজ করে, তখন তেমন কোনও আগ্রহ এবং প্রতিক্রিয়া দেখা যায় না।