তুষারঝড়ে বিধ্বস্ত আমেরিকা
তুষারঝড়:
বাইরের তাপমাত্রা হিমাঙ্কের নিচে, বাতাস ভারী হয়ে চিৎকার করছে, এবং সামনের বাড়ির গাছটিও দেখতে পাচ্ছেন না। একটি তুষারঝড় তিন ঘন্টার বেশি স্থায়ী হয়। ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিসের মতে, তুষারঝড় হল একটি বরফ মিশ্রিত ঝড় যার বাতাস প্রতি ঘন্টায় ৩৫ মাইলের (৫৬ কিলোমিটার) বেশি এবং মানুষের চোখের দৃশ্যমানতা এক চতুর্থাংশ মাইলেরও কম। একটি তুষারঝড় থেকে বাতাস প্রতি ঘন্টায় ১২০ মাইল বেগে বয়ে যেতে পারে। সারা বিশ্বে তুষারঝড় হয়। কিন্তু যারা আর্কটিকের কাছাকাছি রাশিয়া, মধ্য ও উত্তর-পূর্ব এশিয়া, উত্তর ইউরোপ, কানাডা এবং উত্তর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মতো জায়গাগুলি বিশ্বের অন্যান্য অংশের তুলনায় বেশি তুষারঝড় অনুভব করে।
তুষারঝড়ে বিপর্যস্ত যুক্তরাষ্ট্র। বুধবার, স্থানীয় সময়, একটি তুষারঝড় উচ্চ বাতাস এবং ভারী তুষার সহ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের উত্তর সমভূমি এবং মধ্যপশ্চিমে আঘাত হানে। ফলে উত্তর আমেরিকার এই দেশে কয়েকশ স্কুল বন্ধ করতে বাধ্য হয়েছে কর্তৃপক্ষ।
মাত্র এক সপ্তাহের মধ্যে, আরেকটি বড় তুষারঝড় যুক্তরাষ্ট্র জুড়ে বয়ে গেছে। বুধবার ঝড়ের কারণে তাপমাত্রা দ্রুত কমে যাওয়ায় ঠান্ডায় দেশে অন্তত ৫৯ জনের মৃত্যু হয়েছে।
নিউইয়র্কের উত্তর-পূর্বাঞ্চলীয় রাজ্যে ঝড়ের প্রভাব সবচেয়ে বেশি ছিল। ৫৯ জনের মধ্যে ৩৭ জনই নিউইয়র্কে।
নিউ জার্সির গভর্নর ফিল মারফি রাজ্যের বেশ কয়েকটি কাউন্টিতে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছেন। এর আগে কানসাস, মিসৌরি, কেনটাকি, ভার্জিনিয়া, ওয়েস্ট ভার্জিনিয়া এবং আরকানসাসে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করা হয়েছে।
একই সঙ্গে মার্কিন বিমান পরিষেবাও ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। ১৫০০ টির বেশি ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে। এছাড়াও, তুষারঝড়ের কারণে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কিছু অঞ্চলে সড়ক ভ্রমণ কঠিন হয়ে পড়েছে।
বুধবার সকালে ৫০ মিলিয়নেরও বেশি আমেরিকান শীতকালীন আবহাওয়ার পরামর্শের অধীনে ছিল। ঝড়টি পূর্ব দিকে অগ্রসর হওয়ার আগে পশ্চিম এবং উত্তর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিশাল অংশে আঘাত করেছিল।
ইউএস ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস জানিয়েছে, দিনের বেলা এবং বৃহস্পতিবার পর্যন্ত কিছু এলাকায় ২ ফুট পর্যন্ত তুষারপাত এবং ঘণ্টায় 97 কিমি বেগে ঝোড়ো হাওয়া বয়ে যেতে পারে।
যে ঝড়ের কারণে বুধবার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আন্তর্জাতিক ফ্লাইট সহ প্রায় ১৬৪০টি ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে৷ খারাপ আবহাওয়ার কারণে শেষ মুহূর্তের বাতিলকরণ উল্লেখযোগ্য বিলম্বের কারণে বিমানবন্দরে ভিড় ছিল।
স্থানীয় এয়ারলাইন স্কাইওয়েস্ট ৩৫০ টিরও বেশি ফ্লাইট বাতিল করেছে। স্কাইওয়েস্ট ইউনাইটেড, ডেল্টা, আমেরিকান এবং আলাস্কা এয়ারলাইন্সের মতো আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলির সাথে অংশীদারিত্বে কাজ করে। তুষারঝড়ের কারণে এয়ারলাইন্সগুলোও একের পর এক ফ্লাইট বাতিল করতে বাধ্য হয়েছে।
এ ছাড়া প্রায় পাঁচ হাজার ফ্লাইট নির্ধারিত সময়ের চেয়ে দেরিতে ছেড়েছে। সবচেয়ে খারাপ অবস্থা মিনিয়াপলিস, ডেনভার এবং ডেট্রয়েট বিমানবন্দরে। এসব বিমানবন্দরে পরিষেবা কার্যত বন্ধ রয়েছে। এমনকি বিমানবন্দরে ফ্লাইট ধরতে আসা লোকজনও আটকে পড়েছেন।
তুষারঝড় সকালের বিমান চলাচলে বিপর্যয় সৃষ্টি করেছে। ফ্লাইট ট্র্যাকিং ওয়েবসাইট FlightAware.com-এর মতে, মিনিয়াপোলিসে বা সেখান থেকে ৪৭০ টি ফ্লাইট সহ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র জুড়ে প্রায় ৩,৫০০ টি ফ্লাইট বিলম্বিত বা বাতিল হয়েছে।
নিউয়র্কের কাছাকাছি কানাডার টরন্টো বিমানবন্দরের অবস্থাও ভয়াবহ। একের পর এক শিকাগো ফ্লাইট বাতিল হচ্ছে। আসলে, বুধবারের পর বৃহস্পতিবারের ফ্লাইটও বাতিল হতে শুরু করেছে। বুধবার বিকেলে ঘোষণা করা হয়েছিল যে বৃহস্পতিবারের জন্য ৪০০ টি ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে। তাই, সময়ের সাথে সাথে বাতিল ফ্লাইটের সংখ্যা বাড়বে বলে আশা করা হচ্ছে।
মিনিয়াপোলিস মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মধ্য-পশ্চিমে তুষারঝড়ে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্থ শহরগুলির মধ্যে একটি। মিনেসোটার রাজধানী সেন্ট পলের মেয়র মেলভিন কার্টার একটি সংবাদ সম্মেলনে বলেছেন, “আমরা মিনেসোটার ইতিহাসে সবচেয়ে বড় তুষারঝড়ের একটি হতে পারে তার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছি।”
স্থানীয় কর্মকর্তারা মিনিয়াপলিস এবং প্রতিবেশী সেন্ট পল-এ জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছেন এবং চালকদের রাস্তা বন্ধ রাখতে বলেছেন।
এদিকে, মিনিয়াপলিস স্কুল সিস্টেম বলেছে যে, এটি সপ্তাহের বাকি অংশে ২৯,০০০ এরও বেশি শিক্ষার্থীর জন্য দূরবর্তী ক্লাস পরিচালনা করবে। ডাকোটাস, কলোরাডো এবং ওয়াইমিং-এর কয়েক ডজন স্কুল ক্লাস বাতিল করেছে।
মঙ্গলবার ক্যালিফোর্নিয়ায় একটি তুষারঝড় আঘাত হানে এবং সপ্তাহের শেষ পর্যন্ত তা অব্যাহত থাকবে বলে আশা করা হচ্ছে। লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টির পাহাড়ের জন্য একটি বিরল তুষারঝড়ের সতর্কতা জারি করা হয়েছিল, ১৯৮৯ সালের পর এই ধরনের প্রথম সতর্কতা।
উল্লেখ্য, ১৯৭২ সালের ইরান তুষারঝড়, যা ৪,০০০ মানুষের মৃত্যুর কারণ ছিল, এটি ছিল ইতিহাসের সবচেয়ে মারাত্মক তুষারঝড়। এটি প্রায় ২৬ ফুট তুষার ফেলেছে, যা ২০০ টি গ্রামকে পুরোপুরি ঢেকে দিয়েছিল। প্রায় এক সপ্তাহ অবিরাম তুষারপাতের পর, বড় আকারের একটি এলাকা সম্পূর্ণ তুষারে ঢাকা ছিল।
