যুক্তরাষ্ট্রের ইলেক্টোরাল কলেজ, ইলেক্টোরাল ভোট
ইলেক্টোরাল কলেজ হল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পরোক্ষ রাষ্ট্রপতি নির্বাচন প্রক্রিয়া, যার মাধ্যমে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রপতি এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ভাইস প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হন। এটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সংবিধানের অনুচ্ছেদ ২ দ্বারা প্রতিষ্ঠিত। নির্বাচকরা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিকদের সরাসরি ভোটে নির্বাচিত হন। যে প্রার্থী রাজ্যে বিজয়ী হন তিনি জনসংখ্যার অনুপাত দ্বারা নির্ধারিত সেই রাজ্যের সমস্ত ইলেক্টোরাল কলেজ বা নির্বাচনী ভোট পান। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সংবিধানের ১২ তম সংশোধনী প্রতিটি ইলেক্টোরাল কলেজকে রাষ্ট্রপতির জন্য একটি ভোট এবং ভাইস প্রেসিডেন্টের জন্য একটি ভোট দেওয়ার ক্ষমতা দেয়।
যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট সরাসরি জনপ্রিয় ভোটে নির্বাচিত হন না। মার্কিন প্রেসিডেন্ট ইলেক্টোরাল কলেজ নামে পরিচিত একদল কর্মকর্তার পরোক্ষ ভোটে নির্বাচিত হন। কলেজ শব্দটি এমন একদল লোককে বোঝায় যারা নির্বাচক হিসেবে কাজ করে। তাদের কাজ হলো প্রেসিডেন্ট ও ভাইস প্রেসিডেন্ট নির্বাচন করা।
প্রতি চার বছর পর, নির্বাচনের কয়েক সপ্তাহ পর, ইলেক্টোরাল কলেজের ভোটাররা তাদের দায়িত্ব পালনের জন্য জড়ো হন।এইভাবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সংবিধানের অধীনে একজন রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হয়, যা ফেডারেল এবং রাজ্য সরকারের আইনের জটিল সমন্বয়ের মাধ্যমে তৈরি করা হয়।
তাত্ত্বিকভাবে: ইলেক্টোরাল কলেজ সেই প্রার্থীকে নির্বাচিত করে যিনি সারা দেশে সবচেয়ে বেশি ভোট পান রাষ্ট্রপতি হিসেবে। কিন্তু সব সময় তা হয় না।
যুক্তরাষ্ট্রের ইলেক্টোরাল কলেজ সমূহ:
সবচেয়ে বেশি জনসংখ্যা ক্যালিফোর্নিয়া রাজ্যে। ফলস্বরূপ, এই রাজ্যে নির্বাচকের সংখ্যা সর্বাধিক, ৫৫ জন। কিছু ছোট রাজ্য এবং ডিস্ট্রিক্ট অফ কলম্বিয়ার প্রতিটিতে ৩ টি করে ভোট রয়েছে। আলাস্কা এবং নর্থ ডাকোটা রাজ্যেও ৩ টি করে ইলেক্টোরাল কলেজ বা ইলেক্টোরাল ভোট রয়েছে।
রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের দিনে প্রার্থীরা সারা দেশে ভোটারদের কাছ থেকে যে ভোট পান তাকে জনপ্রিয় ভোট বা পপুলার ভোট বলা হয় এবং ইলেক্টোরাল কলেজ এর ভোটকে ইলেক্টোরাল ভোট বলা হয়।
যে প্রার্থী একটি রাজ্যে সর্বাধিক পপুলার ভোট পাবেন তিনি সেই রাজ্যের সমস্ত ইলেক্টোরাল কলেজ এর ভোট পাবেন।উদাহরণস্বরূপ, যদি একজন রিপাবলিকান প্রার্থী টেক্সাস রাজ্যে ৫০.১% ভোট পান, তাহলে তারা সেই রাজ্যে ৩৮ টি ইলেক্টোরাল ভোট পাবে।
ইলেক্টোরাল কলেজের মোট ভোটের সংখ্যা ৫৩৮টি। মেইন এবং নেব্রাস্কা ছাড়া সমস্ত রাজ্যের নির্বাচনী ভোট যোগ করা হলে, যে প্রার্থী ২৭০ বা তার বেশি ভোট পাবেন তিনি রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হবেন।
২৬৯ হল মোট ৫৩৮ ইলেক্টোরাল ভোটের অর্ধেক এবং হোয়াইট হাউসে জয়ী হতে আরও একটি ভোট প্রয়োজন হয়। এভাবে একজন প্রার্থীকে প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হতে ২৭০ ভোট প্রয়োজন।
যেমন পপুলারভোট কম পেয়েও জর্জ ডব্লিউ বুশ এবং ট্রাম্প প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হন। ২০১৬ সালের শেষ নির্বাচনে, রিপাবলিকান প্রার্থী ডোনাল্ড ট্রাম্প ডেমোক্র্যাটিক প্রার্থী হিলারি ক্লিনটনের চেয়ে প্রায় ৩ মিলিয়ন কম পপুলার ভোট পেয়েও রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হন।
কেন এই পদ্ধতি বেছে নেওয়া হয়েছিল?
১৮ শতকের শেষের দিকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র যখন প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, তখন দেশটির বিশাল আকার এবং কঠিন যোগাযোগের কারণে একটি জাতীয় রাষ্ট্রপতি নির্বাচন আয়োজন করা প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়েছিল। আমেরিকার জাতীয় পরিচয় তখনও অনুন্নত ছিল, রাজ্যগুলি তাদের নিজস্ব অধিকার সম্পর্কে আরও সোচ্চার ছিল, রাজনৈতিক দলগুলিকে সন্দেহের চোখে দেখা হয়েছিল এবং পপুলার ভোটের ভয় ছিল।
১৭৮৭ সালে সংবিধান প্রণয়নকারীরা যখন সংবিধান প্রণয়ন করেন, তখন তারা কংগ্রেসের রাষ্ট্রপতি নির্বাচন এবং প্রত্যক্ষ পপুলার ভোট উভয়ই প্রত্যাখ্যান করেন। তাদের যুক্তি ছিল পপুলার ভোটে রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হলে জনগণ তাদের স্থানীয় প্রার্থীকে ভোট দেবে এবং এইভাবে বড় রাজ্যগুলি আধিপত্য বিস্তার করবে।
ছোট রাজ্যগুলি এই ইলেক্টোরাল কলেজ পদ্ধতিকে সমর্থন করে কারণ তারা রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের ক্ষেত্রে আরও গুরুত্বপূর্ণ বলে বিবেচিত হয়। সেই সময়ে এই রাজ্যগুলিতে প্রচুর পরিমাণে ক্রীতদাস থাকার কারণে দক্ষিণের রাজ্যগুলি এই পদ্ধতির পক্ষে ছিল। দাসদের ভোটের অধিকার না থাকলেও আদমশুমারিতে তাদের গণনা করা হয়।
এছাড়াও, সংবিধান প্রণেতারা চাননি যে রাজধানী ওয়াশিংটন ডিসিতে বসে থাকা আইনপ্রণেতাদের দ্বারা দেশের রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হোক।
ইলেক্টোরাল কলেজ পদ্ধতির লাভ কি?
এই ইলেক্টোরাল কলেজ পদ্ধতিকে ঐতিহাসিক কারণে এত গুরুত্ব দেওয়া হয়। এছাড়াও, বেশিরভাগ নির্বাচনে, রাষ্ট্রপতি জনগণের ভোটে নির্বাচিত হন। ১৮০৪ সাল থেকে ৫৩ টি নির্বাচনের মধ্যে ৪৮ জন জনপ্রিয় ভোটে নির্বাচিত হয়েছেন।
এই ব্যবস্থায় ছোট রাজ্যগুলিও গুরুত্বপূর্ণ। এর মাধ্যমে মার্কিন সংবিধানের একটি মৌলিক নীতি- চেকস অ্যান্ড ব্যালেন্সও বজায় রাখা হয়।
উদাহরণস্বরূপ, বৃহত্তম রাজ্য, ক্যালিফোর্নিয়ার জনসংখ্যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মোট জনসংখ্যার ১২.০৩ %। কিন্তু এই রাজ্যে ৫৫ টি ইলেক্টোরাল ভোট রয়েছে যা মোট ইলেক্টোরাল কলেজ ভোটের ১০.২২ %। অন্যদিকে, ওয়াইমিং রাজ্যের জনসংখ্যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মোট জনসংখ্যার ০.১৮ %। কিন্তু তাদের ৩ টি ইলেক্টোরাল ভোট রয়েছে যা মোট ইলেক্টোরাল কলেজ ভোটের ০.৫৬%। এই কলেজ ব্যবস্থার আরেকটি দিক হলো একজন প্রার্থীকে সারা দেশে ভোট পেতে হয়।
