শীতকালে বাতাসে জলীয় বাষ্প ও আর্দ্রতা কমে কেন?
শীতকালে আর্দ্রতা কমে যাওয়া আর শীতে ঠোঁট বা ত্বক ফাটা যাওয়ার প্রধান কারণ বাতাসে আর্দ্রতা কমে যাওয়া। গ্রীষ্মে, উচ্চ তাপমাত্রার কারণে, বাতাসে বেশি জলীয় বাষ্প থাকে, কারণ তখন গ্যাসের অণুগুলি দ্রুত চলে, এবং বাষ্পীভবনকে ত্বরান্বিত করে। কিন্তু শীতকালে তাপমাত্রা কমে গেলে অণুর গতি কমে যায়। ফলস্বরূপ, বাষ্পীভবনের হার হ্রাস পায় এবং ঘনীভবনের হার বৃদ্ধি পায়। এ অবস্থায় বাতাসে জলীয় বাষ্পের পরিমাণ কমে যায়, আর্দ্রতা কমে যায়। এর ফলে শিশির, কুয়াশা বা তুষারপাত হয়। কম আর্দ্রতার কারণে শীতকালে মেঘ ও বৃষ্টির সম্ভাবনাও কমে যায়, ফলে শুষ্ক মৌসুম হয়।
শীতকালে বাতাসে জলীয় বাষ্পের পরিমাণ কমে যায় কেন?
শীতে কেন আমাদের ঠোঁট বা ত্বক ফাটে? এমন প্রশ্নের উত্তরে আমরা বলি, বাতাসে আর্দ্রতা কম থাকায় ত্বক ফাটে। গ্রীষ্মকালে, বাতাসে জলীয় বাষ্পের পরিমাণ বেশি হওয়ার কারণে এটি ঘটে না। এবং অনেক মানুষ এই সময়ে একটি ভুল অনুমান করে তারা মনে করে যে বাতাস নিজেই জলীয় বাষ্প ধরে রাখতে চায় না। অথবা যে ঠান্ডা বাতাস কম ধারণ করে এবং গরম বাতাস বেশি জলীয় বাষ্প ধারণ করে। আসলে ব্যাপারটা এমন নয়।
বায়ু আর্দ্রতা ধরে রাখতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে না। বায়ু গ্যাসের মিশ্রণ। নাইট্রোজেন, অক্সিজেন, কার্বন ডাই অক্সাইড এবং জলীয় বাষ্প সহ বিভিন্ন যৌগের অণু এতে অবাধে ভেসে বেড়ায়। এই গ্যাসীয় অণুগুলো পৃথিবীর পৃষ্ঠের কাছাকাছি ঘণ্টায় প্রায় ১০০০ মাইল বেগে ভ্রমণ করে।
বাতাসে কোন উপাদানের বৃদ্ধি বা হ্রাস নির্ভর করে সেই উপাদানটির কতটা উৎপন্ন হচ্ছে এবং কতটা বিভিন্ন কাজে ব্যবহৃত হচ্ছে তার উপর। জলীয় বাষ্প বা আর্দ্রতার ক্ষেত্রেও একই কথা। এই প্রকৃতি খেলার প্রধান চরিত্র হল তাপমাত্রা।
বাতাসে জলীয় বাষ্পের পরিমাণ মূলত তাপমাত্রার উপর নির্ভর করে। তাপমাত্রা বেশি হলে বাতাসে গ্যাসের অণুর গতি অনেক বেশি হয়। এই গতি একটি কঠিন নামের একটি সূত্র থেকে গণনা করা যেতে পারে। একে বলা হয় ‘মূল-মান-বর্গ-বেগ’।
যাইহোক, এই গ্যাস অণুগুলির উচ্চ গতির কারণে, জলীয় বাষ্পের অণুগুলি সহজেই বাষ্পীভবনের মাধ্যমে তরল থেকে গ্যাসে রূপান্তরিত হয়। শীতকালে তাপমাত্রা কমে গেলে এই গতিশীলতা উল্লেখযোগ্যভাবে কমে যায়। জলীয় বাষ্পের অণুগুলি ধীরে ধীরে চলতে শুরু করে। ফলস্বরূপ, বাষ্পীভবনের হার হ্রাস পায়, এবং ঘনীভবনের হার বৃদ্ধি পায়। ফলে বাতাসে জলীয় বাষ্পের অণুর সংখ্যা কমে যায়।
বাষ্পীভবন এবং ঘনীভবন এই দুটি পদার্থের অবস্থার রূপান্তরের একটি প্রাকৃতিক প্রক্রিয়া। বাষ্পীভবনের প্রক্রিয়ায়, তরল বাষ্পে পরিণত হয় এবং ঘনীভবনের প্রক্রিয়ায়, বাষ্প তরলে পরিণত হয়। যদি বাতাসের তাপমাত্রা স্থির থাকে, তাহলে পানি বা যেকোনো তরলের বাষ্পীভবন ও ঘনীভবনের প্রক্রিয়া ভারসাম্য বজায় রাখে। যতগুলি অণু বাষ্পীভূত হয়, ততগুলি ঘনীভূত হয় এবং আবার তরলে পরিণত হয়। তবে শীতকালে তাপমাত্রা কমে যাওয়ায় এই ভারসাম্য নষ্ট হয়ে যায়। কারণ আগেই উল্লেখ করা হয়েছে। ঠান্ডা বাতাসে, জলীয় বাষ্পের অণুগুলির ধীর গতির কারণে ঘনীভবনের হার বৃদ্ধি পায়। অতএব, জলীয় বাষ্প আরও তরল হয়ে যায় বা ঘন হয়। একই কারণে, বাষ্পীভবনের হার হ্রাস পায়। ফলে শীতকালে বাতাসে জলীয় বাষ্প কমে যায় এবং শিশির, কুয়াশা বা তুষার তৈরি হয়। বাতাসে জলীয় বাষ্পের পরিমাণ কমে যাওয়ায় বলা হয় বাতাসের আর্দ্রতা কমেছে।
শীতকালে এই কম আর্দ্রতার অর্থ মেঘ বা বৃষ্টির জন্য প্রয়োজনীয় বাতাসে কম জলীয় বাষ্প থাকে। ফলে শীত অপেক্ষাকৃত শুষ্ক থাকে। যে কারণে শীতকালে তেমন বৃষ্টিপাত হয় না। আর এটাই হলো শীতকালে আর্দ্রতা কমে যাওয়ার অন্যতম কারণ।
