১৯১৫ সালে গঠিত পূর্বসূরী সংস্থা ন্যাশনাল অ্যাডভাইজরি কমিটি ফর অ্যারোনটিক্স (NACA) থেকে  ১৯৫৮ সালের ২৯ জুলাই একটি নতুন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়। এর নামকরণ করা হয় নাসা। National Aeronautics and Space Administration (NASA)  হল যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল সরকারের একটি স্বাধীন সংস্থা যা অ্যারোনটিক্স (বিমানচালনাবিদ্যা) এবং মহাকাশ সম্পর্কিত গবেষণা পরিচালনা করে। এর সদর দপ্তর ওয়াশিংটন ডিসিতে অবস্থিত।

বাংলাদেশ ৫৪তম দেশ হিসেবে মার্কিন মহাকাশ সংস্থা নাসার আন্তর্জাতিক জোটে যোগ দিয়েছে। এর মাধ্যমে লাল-সবুজের পতাকা গবেষণা ও মহাকাশ অনুসন্ধানে আরও এক ধাপ এগিয়েছে। ঢাকায় বিনিয়োগ সম্মেলনের ফাঁকে এই চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছে বলে জানিয়েছেন বিডা-র নির্বাহী চেয়ারম্যান চৌধুরী আশিক মাহমুদ বিন হারুন।

তিনি বলেন, সরকারের মূল লক্ষ্য অর্থের দিক থেকে বিনিয়োগ বৃদ্ধির ঘোষণা দেওয়া নয়, বরং বাংলাদেশে বিনিয়োগ সম্পর্কে বিদেশীদের নেতিবাচক ধারণা দূর করা। বিনিয়োগ বৃদ্ধির জন্য শীঘ্রই একটি নতুন জ্বালানি নীতি প্রকাশ করা হবে বলে তিনি আশ্বাস দেন।

বাংলাদেশ বিনিয়োগ সম্মেলনের দ্বিতীয় দিনে নাসার সাথে একটি চুক্তি স্বাক্ষর করেছে। প্রতিরক্ষা সচিব আশরাফ উদ্দিন ঢাকায় মার্কিন চার্জ ডি'অ্যাফেয়ার্স এবং বিডা-র নির্বাহী চেয়ারম্যানের উপস্থিতিতে নাসার আর্টেমিস চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছেন।

বিডা-র নির্বাহী চেয়ারম্যান চৌধুরী আশিক মাহমুদ বলেছেন যে এই চুক্তি মহাকাশ অনুসন্ধানে নতুন দিগন্ত উন্মোচন করেছে।

বিশ্বের ৫৪তম দেশ হিসেবে বাংলাদেশ মার্কিন মহাকাশ সংস্থা নাসার সাথে 'আর্টেমিস চুক্তি' স্বাক্ষর করেছে।

মঙ্গলবার (৮ এপ্রিল) বাংলাদেশ বিনিয়োগ উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ (বিডা) এর নির্বাহী চেয়ারম্যান চৌধুরী আশিক মাহমুদ বিন হারুন এবং মার্কিন দূতাবাসের চার্জ ডি'অ্যাফেয়ার্স ট্রুসি অ্যান জ্যাকবসন প্রতিরক্ষা সচিব মো. আশরাফ উদ্দিনের সাথে চুক্তিতে স্বাক্ষর করেন।

এ সময় চৌধুরী আশিক মাহমুদ বলেন যে চুক্তি স্বাক্ষরের মাধ্যমে বাংলাদেশ এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে মহাকাশ গবেষণায় সহযোগিতার এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা হলো। এর মাধ্যমে বাংলাদেশ তার মহাকাশ গবেষণা কার্যক্রম ত্বরান্বিত করতে সক্ষম হবে।

প্রতিরক্ষা সচিব আশরাফ উদ্দিন বলেন যে, মহাকাশ বিজ্ঞান ও প্রযুক্তির উপর গবেষণা পরিচালনার জন্য ১৯৮০ সালে বাংলাদেশ মহাকাশ গবেষণা ও দূর অনুধাবন সংস্থা (স্পারসো) প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। তখন থেকে বাংলাদেশ মহাকাশের শান্তিপূর্ণ ব্যবহারের জন্য আন্তর্জাতিক নিয়ম এবং নীতি অনুসরণ করে আসছে।

তিনি আরও বলেন যে, চুক্তিতে স্বাক্ষরকারী দেশগুলি সেই নীতিগুলি অনুসরণ করতে সম্মত হয়েছে যা মহাকাশে নিরাপদ, টেকসই এবং স্বচ্ছ কার্যক্রম নিশ্চিত করবে।

এই বছরের ২১ জানুয়ারী পর্যন্ত ৫৩টি দেশ চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছিল, বাংলাদেশ সহকারে এখন হলো ৫৪ টি দেশ। এই দেশগুলির মধ্যে উল্লেখযোগ্যভাবে রয়েছে  যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য, কানাডা, জাপান, সিঙ্গাপুর, দক্ষিণ কোরিয়া, ভারত, সংযুক্ত আরব আমিরাত এবং অস্ট্রেলিয়া। ইউরোপ এবং ল্যাটিন আমেরিকার বেশ কয়েকটি দেশও এই চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছে।

আশরাফ উদ্দিন উল্লেখ করেছেন যে চুক্তি স্বাক্ষরের মাধ্যমে বাংলাদেশ মর্যাদাপূর্ণ আন্তর্জাতিক মহাকাশ জোটের অংশীদার হবে।

তিনি আরও বলেন যে এই চুক্তির ফলে প্রযুক্তিগত, অর্থনৈতিক এবং বৈজ্ঞানিক সহযোগিতার ক্ষেত্রে বাংলাদেশ ব্যাপকভাবে উপকৃত হবে।

তিনি আরও বলেন যে এই চুক্তিটি স্পারসো এবং নাসার মধ্যে সহযোগিতার পথ উন্মুক্ত করবে এবং মহাকাশ অভিযানকে আরও এগিয়ে নেওয়ার জন্য স্পারসোর বর্তমান সক্ষমতা আরও বৃদ্ধি করবে।

আশরাফ উদ্দিন বলেন যে, বাংলাদেশ যদি নাসা এবং অন্যান্য মহাকাশ গবেষণা সংস্থার সাথে সমন্বয় করে কাজ করে, তাহলে এটি বাংলাদেশের জন্য অত্যাধুনিক মহাকাশ প্রযুক্তি, উপগ্রহ ব্যবস্থা এবং বৈজ্ঞানিক গবেষণার পথ প্রশস্ত করবে। এর পাশাপাশি, এটি বাংলাদেশের নিজস্ব উপগ্রহ কর্মসূচি, ভবিষ্যতের মহাকাশ উদ্যোগ এবং স্পারসোর মতো মহাকাশ গবেষণা সংস্থার উন্নয়নকে ত্বরান্বিত করবে।