যুক্তরাজ্যে সাবেক পুরোহিত ক্রিস ব্রেইন (৬৮) নয় নারীকে যৌন নিপীড়নের অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হয়েছেন। তিনি ১৯৮০ ও ৯০ দশকে শেফিল্ডভিত্তিক ইভানজেলিকাল সংগঠন নাইন ও’ক্লক সার্ভিস (NOS)-এর প্রধান ছিলেন।

লন্ডনের ইনর লন্ডন ক্রাউন কোর্টে বুধবার রায় ঘোষণার সময় ব্রেইন কালো স্যুট পরে নির্লিপ্ত ছিলেন। আদালত তাঁকে ১৭টি যৌন নিপীড়নের ঘটনায় দোষী সাব্যস্ত করে। তবে আরও ১৫টি অভিযোগ থেকে খালাস দেওয়া হয়েছে। এখনও চারটি যৌন নিপীড়ন ও একটি ধর্ষণ মামলার রায় ঘোষণা বাকি রয়েছে।

প্রসিকিউশন জানায়, ব্রেইন সংগঠনের সদস্যদের নিয়ে "হোমবেস টিম" নামের একটি দল গঠন করেন। এই দলের নারীরা তার পরিবারের যত্ন নেওয়ার পাশাপাশি ব্যক্তিগত কাজ করতেন। অভিযোগ রয়েছে, তাঁদের কেউ কেউ ব্রেইনের বাড়িতে অন্তর্বাস পরে থাকতেন এবং গৃহস্থালি কাজের পাশাপাশি তাকে যৌনসেবা দিতেন। আদালতে জানানো হয়, এসব ঘটনার মধ্যে অনেক সময় ম্যাসাজের নামে নারীদের প্রতি যৌন নিপীড়ন চালাতেন তিনি।

তবে ব্রেইন দাবি করেন, এসব আচরণ ছিল পারস্পরিক সম্মতিসূচক এবং তিনি একে “বন্ধুত্বপূর্ণ স্পর্শ” হিসেবে দেখেছেন।

১৯৮৬ সালে শুরু হওয়া NOS প্রথমদিকে চার্চ অব ইংল্যান্ডের তরুণদের আকৃষ্ট করতে ব্যাপক প্রশংসা পায়। এমনকি এর সাফল্যের কারণে ১৯৯১ সালে দ্রুত পুরোহিত হিসেবে অভিষিক্ত হন ব্রেইন। কিন্তু ১৯৯৫ সালে তাঁর অনৈতিক আচরণের অভিযোগ প্রকাশ্যে এলে সংগঠনটি ভেঙে দেওয়া হয়। ওই বছর বিবিসির এক ডকুমেন্টারিতে তিনি একাধিক নারীর সঙ্গে “অশোভন যৌন আচরণ”-এর কথা স্বীকার করেন। সম্প্রচারিত হওয়ার দুই দিন আগে তিনি পুরোহিতের পদ থেকে সরে দাঁড়ান।